Matériaux nouveaux - Mars 1991

Les vêtements que nous porterons dans l'avenir vont ressembler de plus en plus à une seconde peau. Après les fibres qui respirent, voici les fibres textiles intelligentes qui s'adaptent à l'environnement biologique du corps. Des industriels japonais comme les firmes Toray ou Kanebo lancent sur le marché des produits révolutionnaires capables d'avoir une profonde influence sur la mode ou les tenues de sports.

Le secret de ces fibres miracles repose sur des microcapsules réparties dans l'ensemble du matériau synthétique et qui contiennent des produits chimiques très particuliers. Ces produits sont capables de réagir à la température, à la lumière ou au frottement. Ils modifient alors la couleur du textile ou émettent des parfums. Dès 1987 la société Kanebo a commercialisé des collants qui diffusent des parfums quant les jambes sont en mouvement ! Devant le succès de ce produit on a vu apparaître des pull-overs ou des serviettes de toilettes à parfum contrôlé et même des vêtements qui repoussent les insectes nuisibles. A la fin de l'année dernière deux fabricants de vêtements, Tokyo Style et Mizuno, ont mis sur le marché des tenues de golf et de ski capable de changer de couleur en fonction de la température. Celle des golfeurs reste blanche tant que la température est supérieure à 23° et vire au au rouge sombre ou au vert quant elle descend en dessous de 14°. Pour les skieurs leur combinaison devient noire à des températures inférieures à 0° afin d'absorber les rayons du soleil et passe à un blanc éclatant à partir de 5° pour les réfléchir. Cette fibre appelé Kelvin Thermo fabriquée par Toray joue ainsi un rôle de régulation thermique. Le marché de ces fibres intelligentes croîterait à un taux 20% par an. A quand le chemisier transparent ou opaque selon la température ambiante ?